O superalimentado Alfa Romeo Giulia Sprint GTA-SA é um dos carros de corrida mais raros da década de 1960

A tecnologia embotou e inchou o carro de desempenho moderno. Isso pode parecer uma afirmação ultrajante, considerando que toda semana ouvimos falar de outro hiper aspirador de mais de 2.000 cavalos de potência, mas invariavelmente escondido atrás dessa figura gigantesca de poder está um número ainda maior vinculado a um fator: peso. Não acredita em mim? Veja o novo e brilhante 3.0 CSL da BMW, por exemplo. Todos nós sabemos que CSL significa Coupe, Sports e Light, mas mesmo depois de perder 200 quilos, o novo CSL ainda pesa 1.600 quilos; não exatamente um peso pena, então. No entanto, na década de 1960, antes de computadores e equipamentos de segurança aumentarem nossos carros de desempenho, peso leve realmente significava peso leve, e talvez nenhum piloto da época seguisse esse mantra tão estritamente quanto o absolutamente desconcertante Alfa Romeo Giulia Sprint GTA.

Antes de mergulharmos nossos olhos em um dos carros de corrida mais bonitos da Alfa, vale a pena entender como o carro surgiu, e tudo começa com um pequeno equipamento de corrida chamado Autodelta. Fundada em 1963 por dois ex-engenheiros da Ferrari, Carlo Chiti e Ludovico Chizzola, a Autodelta começou como uma empresa independente de desenvolvimento e preparação de carros de corrida. No entanto, graças ao bom relacionamento de Chiti com os chefões da Alfa Romeo, a Autodelta logo foi encarregada do projeto de desenvolvimento de carros de corrida da marca. A Autodelta tornou-se uma empresa cotada em bolsa em 1964 e, depois de se mudar de Udine, no nordeste da Itália, para Milão (o que levou Chizzola a vender as suas ações), a Alfa Romeo assumiu a Autodelta em 1965, tornando-a a Alfa Romeo Works Racing Team oficial. e Chiti, seu diretor administrativo.

Inicialmente, o foco estava no desenvolvimento dos lendários carros de corrida esportivos TZ1 e TZ2 Zagato, mas a Alfa estava empenhada em promover seus carros de rua, então a Autodelta começou a trabalhar em uma nova versão aprimorada do Giulia Sprint GT para competir no Grupo 2 da a European Touring Car Series. Em 1965, no Autosalon de Amsterdã, o fruto de seu trabalho foi finalmente revelado ao mundo: nasceu o Giulia Sprint Gran Turismo Alleggerita, ou GTA.

Simplificando, o nível de trabalho envolvido na produção de cada Giulia Sprint GTA seria financeiramente irresponsável em 2022. Chiti e sua equipe não deixaram pedra sobre pedra na criação de sua nova estrela de pista leve, substituindo quase todos os painéis do aço completo do Sprint GT corpo com peças de liga leve de alumínio feitas de Peraluman. Seu esforço de redução de peso foi extenso, então você pode querer respirar fundo antes de ler a próxima frase. A carroceria completa (com exceção das soleiras), as conchas externas das portas, o capô, a tampa do porta-malas, o defletor de ar, o painel de suporte do painel, a bandeja do pneu sobressalente, o painel interno traseiro, o suporte da placa de matrícula, o suporte para o radiador de óleo opcional e os painéis do piso frontal (se especificado) receberam o tratamento Peraluman. Combine tudo isso com acabamento interno iluminado e o resultado final foi um carro que só podemos imaginar que teve que ser amarrado em dias de pista com muito vento. No geral, o Giulia Sprint GTA conseguiu superar o moderno 3.0 CSL da BMW, perdendo 205 quilos em relação ao carro padrão para atingir um peso seco de apenas 745 kg.

Ainda mais inacreditavelmente, depois que cada GTA era construído na fábrica da Alfa Romeo em Arese, no norte de Milão, eles eram levados de caminhão para a Autodelta em Settimo Milanese para serem completamente desmontados e preparados para a corrida. O Giulia Sprint GTA era movido pelo comprovado motor de quatro cilindros em linha de 1570 cc em um estado de afinação semelhante ao usado no TZ1 e TZ2. Esses motores apresentavam blocos de alumínio, enquanto a tampa da válvula, a tampa dianteira do motor, a carcaça da campânula, a tampa traseira da caixa de câmbio e o cárter eram feitos de uma liga de magnésio chamada Elektron. Assim que chegaram à Autodelta, todos os componentes do motor foram balanceados e polidos, enquanto o volante foi aliviado e um virabrequim de aço especial foi instalado. Outras modificações incluíram a instalação de um radiador de óleo e tanque coletor de óleo, um cárter de óleo rebaixado, um pára-brisa leve e a instalação de um diferencial de deslizamento limitado ZF feito de aço especial. Os retoques finais incluíram um sistema de escapamento curto saindo do lado esquerdo sob a porta do motorista e a recolocação da bateria no porta-malas. Após sua revisão abrangente, cada GTA produziu impressionantes 160 cv, que mais tarde subiriam para cerca de 175 cavalos.

No entanto, toda essa tecnologia de ponta não saiu barata, e a transformação da Autodelta acrescentou 100% ao preço de um Giulia Sprint GT padrão. Isso significava que apenas os clientes mais queridos da Alfa tinham a chance de comprar o GTA, tornando-os incrivelmente raros como resultado. Ao todo, estima-se que entre 325 e 500 GTAs foram fabricados na primeira série, dos quais apenas 25 eram carros originais de fábrica da Autodelta construídos por Chiti e sua equipe.

O que nos leva a este carro, número de chassi AR613056, um dos carros de corrida ultra-raros. No entanto, este exemplo específico pertence a um grupo ainda mais exclusivo, como você descobrirá em breve. Registrado pela primeira vez na Autodelta SpA em Udine em 25 de fevereiro de 1966, este GTA não entraria em ação até 1968. No entanto, 1968 também viu a introdução de uma nova classe no European Touring Car Championship, conhecido como Grupo 5. Chiti imediatamente percebeu dos novos regulamentos do Grupo 5, o que significava que uma versão especial sobrealimentada do 1.6 litros de quatro cilindros poderia ser usada. Esses carros foram chamados de GTA-SAs para ‘sovra alimentata’, que significa ‘superalimentado’ em italiano, e os registros mostram que apenas cerca de 6 competiram, sendo o AR613056 um deles. Os motores SA ostentavam um enorme aumento de 60 cavalos de potência em relação às unidades sem superalimentação, mas essa potência extra veio à custa de uma incrível sede de combustível.

O AR613056 correu com o motor superalimentado em vários eventos em 1968, entre eles as Seis Horas de Nürburgring, onde foi pilotado pelos pilotos oficiais da Alfa, Lucien Bianchi, Nino Vaccarella e Mario Casoni. Todos os três pilotos estavam no topo de seu jogo: Vacarella já era um vencedor das 24 Horas de Le Mans, enquanto Bianchi venceu Le Mans apenas dois meses depois de correr no pequeno Alfa, e Casoni também encontraria o pódio em Le Mans em 1972. O trio conseguiu alcançar um impressionante quinto lugar geral em seu GTA-SA, mas a corrida de resistência provou que o aumento da velocidade do SA não poderia compensar o alto consumo de combustível do carro.

Infelizmente, o início da temporada de 1969 viu o abandono do motor superalimentado, enquanto o AR613056 continuou a competir em três eventos do European Touring Car Championship. Ignazio Giunti pilotou este GTA para terminar em primeiro lugar no Grupo 2 no GP de Belgrado, enquanto Andrea de Adamich e Spartaco Dini conquistaram o ouro novamente nas Seis Horas de Nürburgring, levando para casa o segundo lugar geral e o primeiro lugar no Grupo 2. Graças a essas duas vitórias , AR613056 ajudou a garantir os campeonatos de construtores e pilotos de 1969 para Alfa e Dini, respectivamente. Durante sua carreira no automobilismo, o AR613056 usava o registro milanês “MI E789401”, visto enquanto voava na Flugplatz de Nürburgring, que permanece com o carro até hoje.

Este pequeno Alfa não apenas teve sucesso no período, mas também dominaria o automobilismo histórico. Após uma preparação de corrida por Alexander Furiani – o principal especialista em GTA do mundo – o AR613056 foi levado a várias vitórias gerais no Under Two Liter e no Master Touring Car Series. Além disso, a dupla de pilotos Alex Furiani e Frank Stippler ganhou o St. Mary’s Trophy no Goodwood Revival em 2013.

Sempre mantido, independentemente do custo, e acompanhado por seu libreto italiano original com histórico de propriedade conhecido desde novo, o AR613056 é um dos carros de corrida de fábrica Alfa Romeo mais raros e desejáveis ​​que vimos em muito tempo. Se este extremamente raro Alfa Romeo Giulia Sprint GTA de 1965 chamou sua atenção, entre em contato com Moritz Werner e, enquanto isso, aproveite este vídeo de AR613056 lutando no Goodwood Motor Circuit!