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Os ‘padrões sombrios’ no Fortnite que levaram às maiores penalidades da FTC de todos os tempos
O par de acordos arquivados na segunda-feira entre a Comissão Federal de Comércio e a Epic Games, criadora do jogo favorito dos adolescentes Fortnite, foram recordes cada um em sua própria contagem.
O primeiro acordo – uma cobrança colossal de US$ 275 milhões contra a empresa por supostamente desrespeitar as leis de privacidade infantil com seus produtos – foi a maior penalidade já incorrida por violar uma regra da FTC, disse a agência. A empresa também concordou em pagar o maior reembolso já emitido em um caso de jogo levantado pela FTC, $ 245 milhões, em resposta às alegações da agência sobre o uso de “padrões sombrios” da Epic que induziu os jogadores a pagar por produtos que eles poderiam não ter pretendido. comprar.
Embora as questões de privacidade estejam no radar dos legisladores há décadas, seu foco nesses designs enganosos só se concretizou nos últimos anos. A Califórnia abordou formalmente os padrões obscuros como parte de uma atualização da legislação de privacidade digital do estado em 2021, enquanto um grupo de legisladores federais bipartidários emitiu um projeto de lei bipartidário buscando proibir esse tipo de prática no verão passado.
O que são “padrões sombrios”?
Mesmo que você nunca tenha ouvido o termo “padrão sombrio” antes, é quase certo que já se deparou com um em algum lugar da web.
O tecnólogo Harry Brignull cunhou o termo pela primeira vez em 2010 como uma forma de codificar “decisões de design manipulativas ou enganosas” que visam fazer com que os usuários finais tomem algum tipo de ação que eles podem não ter feito por vontade própria. Certos serviços de assinatura, por exemplo, foram acusados de usar padrões obscuros para desencorajar as pessoas a excluir suas contas depois que as avaliações gratuitas do serviço expiraram. Outros colocaram o rótulo de padrão escuro em anúncios que se disfarçam como conteúdo independente para incitar um internauta a clicar.
Estas são apenas duas das dezenas de sabores diferentes de design enganoso que Brignull catalogou em seu site na última década. Em alguns casos, um padrão obscuro pode tentar fazer com que um comprador gaste mais em uma compra – seja colocando um item em sua cesta ou trazendo uma série de entregas inesperadas ou cobranças de impostos no final do processo de checkout. Outros padrões obscuros podem ter como objetivo fazer com que os visitantes do site concordem com mais rastreamento no local do que eles possam se sentir confortáveis ou tornar quase impossível cancelar esse rastreamento.
De acordo com a reclamação da FTC, a Epic foi pega usando padrões escuros para atacar os jogadores do Fortnite sem obter seu consentimento expresso. Por mais de um ano depois que a Epic começou a oferecer compras no aplicativo, explicou o boletim, os jovens jogadores do Quinzena foram autorizados a comprar diferentes roupas e apetrechos para seus avatares no jogo “simplesmente pressionando botões” – sem senha ou número PIN do cartão. -pai titular necessário.
“Muitos pais ficaram surpresos ao saber que a Epic cobrou centenas de dólares por atividades infantis no aplicativo que eles não autorizaram”, escreveu a FTC, detalhando as reclamações de um dos pais, que expressou desapontamento com o fato de seus 10 um ano de idade fez cerca de US $ 500 em compras no aplicativo “tão facilmente”.
Além disso, a FTC detalhou que a Epic usou outros padrões obscuros para dificultar o cancelamento de suas compras ou solicitar reembolsos. A agência relatou que logo após introduzir o botão “Cancelar compra” em 2019, a empresa pressionou o botão na parte inferior da tela e o diminuiu. A FTC também explicou que a Epic “exige deliberadamente[d] os consumidores a encontrar e navegar por um caminho difícil e demorado para solicitar um reembolso por meio do aplicativo Fortnite”, e também pediu a esses jogadores que passassem por “várias etapas desnecessárias” para enviar essa solicitação no final.
Enquanto a Epic está sendo responsabilizada por suas práticas, ainda existem inúmeros outros atores na web que ainda fazem acrobacias semelhantes. Em um estudo que pesquisou 11.000 lojas online em 2019, os pesquisadores descobriram que aproximadamente uma em cada 10 se envolveu em algum tipo de fraude para fazer os compradores gastarem mais do que imaginavam. Outra pesquisa dos 240 aplicativos gratuitos mais populares na loja de aplicativos Android descobriu que 95% podem ser encontrados usando algum tipo de padrão escuro, geralmente para fazer os usuários clicarem em anúncios dentro do aplicativo. Se a FTC pretende reprimir esse tipo de fraude em grande escala, então a agência terá muito trabalho pela frente.
