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Valiant Hearts: Coming Home explora os heróis sub-representados da Primeira Guerra Mundial
A série Valiant Hearts é um romance sobre o cenário familiar da Primeira Guerra Mundial. Em vez de se concentrar em escaramuças armadas e batalhas em grande escala, ele se concentra na vida daqueles que estão na linha de frente, no trauma persistente que a guerra lança sobre eles, e os laços inesperados encontrados em tempos sombrios. Apesar da narrativa em menor escala, sua abordagem mais emocional sobre como viver a guerra é uma mudança de ritmo bem-vinda.
Lançado em janeiro como exclusivo da Netflix Games, Valiant Hearts: Coming Home é a sequência há muito esperada do jogo de aventura e narrativa de guerra da Ubisoft de 2014. Junto com o retorno dos protagonistas Anna e Freddie, a sequência também inclui um novo personagem cuja história centra-se nos militares afro-americanos do famoso 369º regimento, os Harlem Hellfighters.
Entrevistamos a gerente de jogos e conteúdo inclusivo da Ubisoft, Maya Loreal, e o diretor de produto Guillaume Cerda, sobre a criação de Valiant Hearts: Coming Home e o potencial dos videogames em trazer histórias e figuras sub-representadas para o centro das atenções.
“Está no DNA do nosso jogo contar a história dessas pessoas comuns se tornando heróis desconhecidos”, disse Cerda sobre Valiant Hearts; Voltando para casa. “E que exemplo melhor do que os Harlem Hellfighters, especialmente com os feitos e esforços pelos quais são reconhecidos, mesmo depois de um século após o fim da Primeira Guerra Mundial. Suas histórias se encaixam bem com Valiant Hearts. Estamos sempre dizendo que não é um jogo de guerra, mas é um jogo sobre a guerra, sendo pego em seu turbilhão.”
revisitando o passado
Coming Home começa após os eventos do jogo original em 1917, com os Estados Unidos entrando na guerra e expandindo ainda mais a escala do conflito. Enquanto os personagens que retornam, Freddie e Anna, continuam a sobreviver com seus colegas soldados franceses, o irmão de Freddie, James, se alista no exército dos Estados Unidos para se juntar ao esforço de guerra, indo contra a vontade de seu irmão. Além de enfrentar a brutalidade de uma das guerras mais caóticas da história, James e outros soldados negros em sua unidade também enfrentam encontros diários de fanatismo de seus companheiros de serviço em casa e no exterior.
O irmão de Freddie, James, começa seu “treinamento” no exército americano.
A força da série Valiant Hearts está em seu foco na condição humana, juntamente com os laços de família e amizade em tempos de guerra. Assim como a experiência de Freddie no jogo original – cuja história foi inspirada no herói da Primeira Guerra Mundial Freddie Stowers – a história de James é sobre as experiências de um soldado negro durante o início de 1900, e o que se desenrola é um conto rico e emocionante.
Além do Battlefield 1 de 2016, os Harlem Hellfighters tiveram pouca presença em outros jogos focados na Primeira Guerra Mundial. os Estados Unidos. No entanto, os militares americanos enviaram o 369º regimento para trabalhar com a França, já que generais americanos e outros soldados se recusaram a trabalhar ao lado de militares negros no exército racialmente segregado.
O regimento totalmente afro-americano foi recebido nas forças armadas francesas de braços abertos e se tornaria um segmento-chave das forças armadas francesas, ajudando a alcançar a vitória em batalhas na Europa e no norte da África. Os Harlem Hellfighters não eram apenas excepcionais em combate, mas também forneciam o moral necessário às forças militares francesas e americanas. Além disso, vários membros do regimento eram músicos de jazz talentosos e sua música elevava o ânimo dos soldados aliados. Isso também levaria à popularidade crescente da música jazz na França durante os anos 1900.
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Uma Nova Perspectiva
A história de James em Valiant Hearts: Coming Home é convincente e se baseia nas experiências da vida real do Harlem Hellfighter James Reese Europe. Europe era um músico de jazz antes de entrar na guerra e passou por muitas dificuldades durante a guerra, bem como nos Estados Unidos racialmente segregados. No entanto, apesar disso, ele trouxe humanidade e conforto para seus companheiros militares com sua música jazz e atitude otimista – tanto que se tornou uma celebridade na França após o fim da guerra.
Falando com Maya Loreal da Ubisoft, ela explicou o trabalho que deu vida a James e homenageou os membros do 369º regimento em Valiant Hearts.
“Desde o início, a equipe pretendia representar as experiências e as lutas [the 369th regiment] em direção à igualdade no contexto da segregação racial”, disse Loreal sobre a incorporação das experiências de soldados negros em Coming Home. “Fizemos muita pesquisa para garantir que demos vida a essas histórias. Fizemos uma parceria com o Dr. John H. Morrow Jr., que é um estudioso especializado na história dos Harlem Hellfighters, e com a organização sem fins lucrativos The 369th Experience, que continua seu legado. Vemos isso como uma jornada de longo prazo para garantir que celebramos aqueles que não tiveram voz na história e que foram esquecidos”.
Coming Home investiga a história de James desde o início da implantação até o final de seu tempo na guerra, destacando as lutas de muitos soldados negros na América. Por exemplo, durante um segmento do treinamento de James para a guerra, ele tem que enfrentar sargentos racistas que gritam ordens para ele enquanto exigem que ele entre no lado exclusivo para negros do quartel para sua orientação. Durante o treinamento de armas e desempenho, os soldados brancos recebem rifles para praticar, enquanto James e outros soldados negros têm que fazer exercícios com vassouras e outros tijolos. A sequência termina com James observando soldados brancos em formação e levantando a bandeira americana, enquanto ele tem que limpar a pista de obstáculos.
Valiant Hearts: Coming Home mostra seus personagens negros encontrando sua alegria nos momentos mais sombrios, e é uma visão bem-vinda e necessária para os videogames.
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Mesmo com o estilo de arte emotivo e colorido de Valiant Hearts, você pode sentir a hostilidade e o ressentimento que James experimenta em sua história. Felizmente, não é apenas tragédia e humilhação que ele enfrenta. Nos momentos mais esperançosos e otimistas de Valiant Hearts: Coming Home, vemos James e os outros membros da 369ª divisão terem momentos puros e desenfreados de alegria entre si, o que é uma visão rara para um jogo ambientado durante uma guerra. Seguindo as dicas do James Reese Europe da vida real, o protagonista e outros personagens se unem para se unirem por um amor compartilhado pelo Jazz, que é uma sequência baseada em ritmo intratável com música composta pelo músico e historiador Jason Moran.
Esses momentos são espaçados ao longo do jogo, e são sempre grandes momentos de elevação para os personagens, mostrando que há mais neles e em suas histórias do que apenas sofrimento e sofrimento. Valiant Hearts: Coming Home mostra seus personagens negros encontrando sua alegria nos momentos mais sombrios, e é uma visão bem-vinda e necessária para os videogames.
Encontrando essa alegria em tempos sombrios
Ainda hoje, frequentemente vemos estereótipos e outras representações prejudiciais do que significa ser negro na mídia – seja em um reino de fantasia ou em cenários contemporâneos. Independentemente do cenário, as representações de personagens negros na mídia vêm de uma base do mundo real. Valiant Heroes: Coming Heroes mostra um nível de seriedade e calor para seus personagens negros, que carrega muito peso quando você considera a história real e até mesmo em nossos tempos atuais.
“O que funcionou tão bem com a colaboração com a 369 Experience e a equipe de desenvolvimento foi que foi um vai-e-vem tão orgânico”, disse Loreal. “Isso nos levou a explorar outros caminhos e também a reconhecer a plena ressonância cultural daquele momento no tempo [during World War I], e o que significa hoje. Trabalhar com o Dr. John H. Morrow Jr. também trouxe muitos insights sobre a especificidade da voz que precisávamos trazer para os soldados afro-americanos naquela época, e forneceu muita autenticidade ao jogo.”
James tocando seu querido clarinete no campo de batalha.
Muito parecido com o jogo original, Valiant Hearts: Coming Home é um jogo narrativo comovente e eficaz que retrata um período particularmente brutal da história com um senso agridoce de esperança. Esta sequência não apenas faz jus à história e aos personagens originais, mas também mostra que os videogames têm um potencial crescente para contar histórias sobre grupos marginalizados e fazer com que os jogadores tenham empatia com a perspectiva de um estranho e como ela se conecta à vida real. Simplificando, jogar como um personagem negro em um jogo sobre uma das guerras mais brutais da história moderna é diferente.
Mesmo com jogos que têm várias vezes o orçamento de Valiant Hearts: Coming Home, esta sequela de um jogo de 2014 consegue dar mais honestidade e emoção do que tantos outros títulos do seu género, e é admirável ver um jogo bater acima do seu peso. Há sempre aquela esperança predominante de que um meio de que você gosta continue a evoluir. Jogos como Valiant Hearts mostram que os videogames podem realmente oferecer algo mais.
Alessandro Fillari é redator de notícias da IGN. Você pode segui-lo no Twitter e Instagram @afillari.
