25 de dezembro de 2013 foi o dia em que finalmente coloquei minhas mãos em um Wii U. Era uma edição especial que vinha com um código para Wind Waker HD e um gamepad estampado com uma Triforce dourada. Para meu irmão e eu, com 11 e 13 anos na época, respectivamente, esse foi um grande negócio; passamos o último ano vendo o Wii Us na casa de amigos, ansiando pelo nosso próprio e lutando para explicar a diferença entre ele e nosso Wii atual para nossos pais.
Mas embora tenha sido valioso para nós, o Wii U lutou para vender e acabou caindo como um dos consoles mais decepcionantes da Nintendo. Hoje, a eShop do sistema fecha para sempre, encerrando permanentemente um capítulo da história da Nintendo.
Serei o primeiro a admitir que as lentes rosadas da nostalgia tingem fortemente minha memória do Wii U. Foi um período formativo em minha vida de jogo; Mario Kart 8 e Super Smash Bros. para Wii U foram as peças centrais de muitas reuniões sociais. Dito isso, acho que alguma defesa do Wii U ainda é necessária. A cultura do jogador tem sido tão rápida em esquecer as piores partes do console que as melhores partes também foram perdidas na mistura. Por mais que eu ame meu Switch, há muitas lições que ele pode aprender com seu irmão mais velho e desajeitado, especialmente quando se trata do eShop.
O Wii U tinha personalidade. Na inicialização, Mi é vinculado a perfis posando e dançando. Na tela inicial, pads de sintetizador flutuantes e sinos tocavam arpejos e ecoavam harmonias. Os Miis estavam reunidos perto dos (agora extintos) ícones do Miiverse, conversando sobre seus respectivos jogos. Você pode até girar esses ícones, fazendo com que os Miis abaixo se mexam nos jogos atribuídos. Funcionalmente, essa rotação não serve para nada, mas esse não é o ponto: trata-se de uma atmosfera divertida e convidativa.
A vibe continuou na eShop. Até a tela de carregamento é um minijogo onde os ícones do software do seu console se tornam um quebra-cabeça que você precisa montar. Uma vez dentro, você pode ouvir toda uma programação de bossa bops saltitantes enquanto navega. A música nesses menus nunca alcançou o status de ícone do Wii’s Mii Channel ou do Wii Shop Channel, mas a influência é clara. É uma aura enérgica e infantil que parece nitidamente Nintendo.
Em comparação, os menus do Switch são insossos. Não há música em nenhum lugar e, embora a seção de “temas” nas configurações pareça implicar um retorno dos temas visuais do 3DS, seis anos depois nossas únicas opções ainda são “preto” e “branco”. É bem menos charmoso, algo que eu considerava essencial para um produto da Nintendo antes de seu lançamento.
Embora eu certamente sinta falta das vibrações fantásticas do Wii U eShop, o verdadeiro desespero que sinto é por perder o acesso à sua biblioteca de jogos. A configuração de duas telas do Wii U permite rodar uma tonelada de jogos de console virtual e, para as pessoas acostumadas a comprar esses jogos no mercado de segunda mão, os preços eram surpreendentemente acessíveis. Todos os jogos do Game Boy Advance custavam menos de US$ 10, e o Metroid Prime Trilogy, que pode facilmente custar mais de US$ 100 no eBay, custava apenas US$ 20. Também era o único lugar onde você podia comprar digitalmente jogos de DS, como Pokémon Ranger e Kirby: Squeak Squad.
Os fãs mais antigos da Nintendo provavelmente veem isso como uma oportunidade de revisitar os jogos do passado, mas para alguém da minha idade, é como experimentei muitos dos clássicos da Nintendo. Paper Mario, Earthbound, Ocarina of Time, Majora’s Mask e Super Mario 64 são todos jogos que eu nunca teria experimentado sem o console virtual do eShop.
Em teoria, esses jogos existem no Switch, mas como estão bloqueados na biblioteca de clássicos do Nintendo Switch Online, você perde o acesso se sua assinatura terminar. Você não os possui, e isso sempre me deixou desconfortável. Um dia, como o Wii U, a Nintendo encerrará os recursos online do Switch. Não está claro o que acontece com a biblioteca de clássicos quando isso acontece. Embora a eShop do Wii U possa estar fechando, posso pelo menos encontrar conforto no fato de que possuo os clássicos que comprei, e sempre terei.
Meu irmão André (à esquerda) e eu (à direita), no dia em que ganhamos nosso Wii U.
Há muitas coisas que o Switch faz melhor do que o Wii U; no final das contas, é certamente o melhor console. Mas o Wii U foi uma janela valiosa para o passado da Nintendo, tanto com seu charme quanto com seu console virtual, e o fechamento de sua eShop é o último prego em seu caixão. A Nintendo está removendo algo para o qual não tem um substituto real. Entendo que o Wii U não era o console para todos, mas era o console para mim. E enquanto algumas pessoas não se incomodam com o final de seu capítulo final, rindo de seu design desajeitado e zombando do gamepad, eu não me importo. No final das contas, sempre será o tesouro de Natal da minha infância – e, por enquanto, o único console que pode reproduzir Wind Waker HD.
