A FTC finaliza o acordo de $ 245 milhões da Epic sobre as compras incompletas do Fortnite

A Comissão Federal de Comércio condenou a Epic Games com US$ 245 milhões em multas esta semana, ordenando que o desenvolvedor do Fortnite compensasse os consumidores que fizeram compras involuntárias em sua loja digital. O acordo, anunciado pela primeira vez em dezembro, está finalizado.

“A configuração de botão contra-intuitiva, inconsistente e confusa do Fortnite levou os jogadores a incorrer em cobranças indesejadas com base no pressionamento de um único botão”, escreveu a FTC no anúncio. A reclamação também criticou a Epic por permitir que jogadores menores de idade fizessem compras não autorizadas e sem atrito sem a aprovação de seus pais.

O acordo de US$ 245 milhões – um número enorme, mas que não supera a multa de US$ 5 bilhões do regulador contra o Facebook em 2019 – irá para reembolsar os clientes. O pedido da FTC também exigirá que a Epic interrompa o uso de “truques de design digital”, como design de padrão escuro, obtenha consentimento afirmativo para compras digitais e impedirá que a empresa bloqueie as contas de clientes que contestam cobranças por produtos e serviços digitais.

O acordo mais recente, agora finalizado, segue outras multas maciças de $ 275 milhões que a agência propôs em dezembro sobre a manipulação de contas da empresa para jogadores Fortnite com menos de 13 anos. A FTC alegou que a Epic entrou em conflito com a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças COPPA) coletando nomes completos e informações de contato de crianças sem o consentimento dos pais. Esse acordo também citou a decisão da Epic de lançar o Fortnite sem controle dos pais e proteções especiais para os jovens usuários que compõem uma grande parte de sua base de jogadores.

“O Departamento de Justiça leva muito a sério sua missão de proteger os direitos de privacidade dos dados dos consumidores”, disse anteriormente a procuradora-geral adjunta Vanita Gupta sobre os acordos duplos. “Esta ordem proposta envia uma mensagem a todos os provedores online de que a coleta de informações pessoais de crianças sem o consentimento dos pais não será tolerada”.

No início de dezembro, pouco antes do anúncio da FTC, a Epic anunciou que introduziria um novo tipo de conta projetado para proteger os jogadores mais jovens. Esse recurso, chamado de “contas em cabine”, foi adicionado ao Fortnite, Rocket League e Fall Guys – três títulos multiplayer online populares do criador do jogo.

“Todos os jogadores em todo o mundo serão solicitados a fornecer sua data de nascimento ao fazer login”, escreveu a Epic em um post de blog na época. “Se alguém indicar que tem menos de 13 anos ou a idade de consentimento digital de seu país, o que for maior, sua conta será uma Conta Cabinada e será solicitado que forneça o endereço de e-mail de um dos pais ou responsável para iniciar o processo de consentimento dos pais.” Até que obtenham o consentimento dos pais, o bate-papo, as compras digitais e alguns outros recursos são desativados para contas cabinedas.

As proteções que dependem de usuários relatarem sua própria idade são, na melhor das hipóteses, uma solução imperfeita. Mas as empresas de jogos e mídia social ainda precisam criar sistemas que se preocupem com a segurança das crianças (e os riscos regulatórios resultantes), ao mesmo tempo em que permitem que os jovens usuários acessem os espaços virtuais on-line onde inevitavelmente passarão o tempo.

Jogos épicos como o Fortnite já estão bem estabelecidos entre os usuários jovens, mas a empresa aparentemente está dobrando a aposta no subconjunto mais jovem desses jogadores. No ano passado, a Epic anunciou uma parceria com a LEGO para construir “uma experiência digital imersiva, criativamente inspiradora e envolvente para crianças de todas as idades desfrutarem juntas” – uma colaboração metaversa que poderia dar ao rival Roblox uma corrida pelo seu dinheiro.