Epic Games, fabricante de Fortnite, pagará US$ 520 milhões e resolverá reclamações sobre privacidade de crianças e problemas de pagamento

A Epic Games, desenvolvedora do jogo online Fortnite, fez um acordo com a Comissão Federal de Comércio e o Departamento de Justiça sobre as alegações de que violou a lei de privacidade infantil, bem como enganou os clientes para fazer compras indesejadas com o design do jogo.

O desenvolvedor pagará US$ 275 milhões em multas civis para resolver as reivindicações de privacidade das crianças e reembolsará aqueles que fizeram compras indesejadas em US$ 245 milhões adicionais, anunciou a FTC na segunda-feira.

A Epic Games supostamente “coletou informações pessoais de crianças, incluindo seus nomes, endereços de e-mail e identificadores usados ​​para acompanhar o progresso, compras, configurações e listas de amigos dos jogadores” sem notificar os pais ou obter seu consentimento, conforme exigido pelo Children’s Lei de Proteção à Privacidade Online (COPPA), de acordo com o Departamento de Justiça.

As autoridades federais também acusaram a Epic Games de manter configurações de privacidade padrão que, se inalteradas pelo usuário, transmitem os nomes de exibição de jogadores infantis e adolescentes para jogadores adultos do Fortnite.

“Os pais têm o direito de saber e consentir antes que as empresas coletem as informações pessoais de seus filhos. O departamento está empenhado em aplicar as proteções contra a coleta não autorizada de informações dos consumidores, principalmente crianças”, disse o vice-procurador-geral adjunto Brian Boynton no comunicado do DOJ.

Como resultado dessas supostas violações, as autoridades federais optaram por impor a maior penalidade civil já aplicada por uma violação da COPPA. A Epic Games também será obrigada a obter o consentimento dos pais antes de usar informações infantis adquiridas anteriormente e a excluir certas informações sobre crianças coletadas anteriormente.

“Esta penalidade civil histórica, totalizando mais de um quarto de bilhão de dólares, estabelece um marco para provedores de serviços online em todos os lugares. A coleta não autorizada de informações pessoais de crianças online viola a lei”, disse o promotor Michael Easley do Distrito Leste da Carolina do Norte.

Em um acordo separado com a FTC, a Epic Games pagará para resolver as alegações de que induziu os usuários a fazer compras indesejadas por meio do design do Fortnite.

As supostas escolhas de design indutoras de compra, chamadas de padrões escuros, incluíam uma configuração de botão intrigante que, no exemplo da FTC, mostrava os jogadores cobrados “enquanto tentavam tirar o jogo do modo de espera, enquanto o jogo estava em uma tela de carregamento ou pressionando um botão adjacente ao tentar simplesmente visualizar um item.”

A Epic Games também foi acusada pela FTC de bloquear as contas de usuários que contestaram cobranças, retendo deles todo e qualquer conteúdo adquirido.

Em um comunicado, a Epic Games detalhou as mudanças feitas à luz dos dois acordos.

“Nenhum desenvolvedor cria um jogo com a intenção de acabar aqui. … As leis não mudaram, mas sua aplicação evoluiu e as práticas de longa data da indústria não são mais suficientes. Aceitamos este acordo porque queremos que a Epic esteja na vanguarda da proteção do consumidor”, diz o comunicado.

As alterações implementadas pela Epic Games e recomendadas a outros desenvolvedores que vendem seus jogos na loja digital da Epic incluem:

• Oferecer uma opção explícita de sim ou não para salvar as informações de pagamento.

• Uma mecânica de “guardar para comprar” que reconfirma a intenção do cliente de comprar algo.

• Cancelamentos instantâneos de compras e reembolsos de autoatendimento.

• Atualização das políticas de estornos bancários para contabilizar casos sem fraude e desbloqueio de contas anteriormente banidas por estornos.

• Controles dos pais, incluindo um PIN para fazer ou aceitar solicitações de amizade.

• Um limite diário de gastos para usuários menores de 13 anos.

“Compartilhamos os princípios subjacentes de justiça, transparência e privacidade que a FTC impõe, e as práticas mencionadas nas reclamações da FTC não são como o ‘Fortnite’ opera”, conclui a declaração da Epic Games.