Mãe de BC lança ação coletiva contra o fabricante do videogame Fortnite

Um pai de Vancouver lançou uma proposta de ação coletiva contra os fabricantes de Fortnite, dizendo que o popular videogame foi projetado para ser “o mais viciante possível” para crianças.

No processo aberto na Suprema Corte de BC na sexta-feira, o autor identificado apenas como AB diz que seu filho baixou o Fortnite em 2018 e “desenvolveu uma dependência adversa do jogo”.

A declaração de reivindicação diz que o jogo incorpora uma série de opções de design intencionais, como oferecer recompensas por completar desafios e fazer atualizações frequentes, o que incentiva os jogadores a retornar repetidamente.

A Epic Games, criadora do Fortnite, disse em uma resposta por escrito divulgada na segunda-feira que combaterá as “alegações inflamatórias”.

A declaração do autor diz que a Epic Games se enriquece ao tornar o conteúdo e as opções de personalização adquiríveis por meio de uma moeda do jogo, que são compradas com dinheiro real.

A ação coletiva ainda precisaria da aprovação de um juiz e nenhuma das alegações foi provada em tribunal.

O autor está buscando indenização alegando que o jogo viola a Lei de Práticas de Negócios e Proteção ao Consumidor do BC, bem como por “enriquecimento sem causa” e despesas médicas por danos psicológicos ou físicos, entre outras reivindicações.

“Os videogames existem há décadas, mas o Fortnite é único porque a ciência e a psicologia do vício e do desenvolvimento cognitivo estão no centro do design do jogo”, diz o comunicado do tribunal.

Ele descreve o jogo como “predatório e explorador”, dada a sua popularidade entre os menores.

A Epic Games diz que a empresa possui “contas em cabine” desde 2022, que permitem que os pais rastreiem o tempo de jogo de seus filhos e limitem as compras.

Outras medidas, como um limite de gastos diários para jogadores com menos de 13 anos e cancelamentos instantâneos de compras, também estão em vigor, diz a empresa.

“Essas alegações não refletem como o Fortnite opera e ignoram todas as maneiras pelas quais os pais podem controlar a experiência de seus filhos por meio do controle dos pais da Epic”, diz o comunicado.

No processo, AB diz que seu filho começou a jogar Fortnite: Battle Royale em um console de jogos Sony PlayStation 4 quando ele tinha nove anos. O menino, disse ela, logo começou a comprar vários produtos Fortnite enquanto adicionava o jogo a diferentes plataformas em casa, inclusive em um celular e um computador.

Desde aquela época, AB diz que a Epic Games “recebeu pagamento por várias cobranças” feitas em seu cartão de crédito sem sua autorização. A declaração diz que o filho de AB gastou “milhares de dólares” em compras no jogo.

“Se a Epic Games tivesse avisado AB que jogar Fortnite poderia levar a danos psicológicos e despesas financeiras, AB não teria permitido (seu filho) baixar o Fortnite”, diz o comunicado.

O processo, se aprovado pelo tribunal, cobriria três classes de demandantes: uma “Classe de Vícios” de pessoas que sofreram após desenvolver uma dependência do Fortnite, uma “Classe de Compradores Menores” que inclui jogadores que fizeram compras no jogo enquanto estavam sob o controle do Fortnite. maioridade e uma “Classe de Comprador Acidental” de usuários que compraram itens por engano devido ao design do jogo.

O processo cobriria todas as pessoas afetadas pelo Fortnite no Canadá, exceto Quebec, onde a Epic perdeu sua tentativa no mês passado de apelar de uma decisão judicial para autorizar uma ação coletiva semelhante.

Na tentativa de recurso de ação coletiva de Quebec, os advogados da Epic argumentaram que as alegações de que as crianças estavam se tornando viciadas em Fortnite eram “baseadas puramente em especulações” e não existe consenso científico sobre o cibervício.

A Epic Games também disse no caso de Quebec que não teve a chance de argumentar contra a alegação de que menores que compraram a moeda do jogo do Fortnite foram aproveitados.

O juiz do Tribunal de Apelação de Quebec, Guy Cournoyer, disse em sua decisão que a Epic não demonstrou nenhum erro significativo na decisão do juiz do tribunal inferior de autorizar a ação coletiva naquele caso.

A Epic disse em documentos divulgados em uma batalha legal separada com a Apple nos Estados Unidos que o Fortnite faturou mais de US$ 9 bilhões combinados em 2018 e 2019.

A ação legal em Quebec contra a fabricante de videogames ainda precisa ser discutida no tribunal.

Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 20 de março de 2023.