GTA > Como um grupo de desenvolvedores de GTA V se tornou improváveis campeões do automobilismo
Como um grupo de desenvolvedores de GTA V se tornou improváveis campeões do automobilismo
20 de dezembro de 2022 às 15h35 EST
(Ilustração do Washington Post; Wayland Standing/Rockstar)Comente esta história
Comente
Ben Lyons, diretor técnico da Rockstar North, criador de Grand Theft Auto, não é um programador de videogame comum. Em 2013, o desenvolvedor baseado na Escócia supervisionou a física e o manuseio de todas as centenas de carros do Grand Theft Auto V, garantindo que cada um fosse único e autêntico. Mas, ao mesmo tempo, ele também começou a pensar: “E se eu tentasse dirigir esses carros na vida real?”
Como Lyons e alguns de seus colegas se tornaram pilotos amadores, um projeto de paixão logo se desenvolveu para provar que suas habilidades de programação poderiam levar ao sucesso na pista de corrida. Tudo culminou em um grande marco no início deste ano: sob o nome de equipe “Rockstar Racing”, eles surpreendentemente venceram a divisão V4 das 24 Horas de Nürburgring, uma corrida de longa distância na Alemanha que é uma das mais prestigiadas eventos automobilísticos do mundo.
“Tínhamos esses grandes logotipos da Rockstar em nosso carro, e a maioria das pessoas não conseguia acreditar que era realmente a Rockstar – como os desenvolvedores de jogos reais”, disse Lyons ao Washington Post, rindo.
A vitória foi o resultado de quase uma década de muito trabalho e preparação. Lyons e seus colegas começaram a mexer com carros há muito tempo, quando começaram a trabalhar no Grand Theft Auto V, e compraram um BMW 325i 2006 usado com o único propósito de convertê-lo para corrida em Nurburgring. Nos últimos anos, esse modelo de carro se tornou um modelo popular na divisão V4 da corrida, destinada exclusivamente a sedãs de produção com motores de 2,5 litros.
“É uma façanha para uma pequena equipe de desenvolvedores de jogos construir um carro de corrida em uma tenda na Escócia e depois começar a competir em uma das maiores corridas de resistência do mundo”, disse Eoin Callan, diretor de arte da Rockstar North Props, que serviu como chefe de equipe da equipe. “Então, indo em frente e vencendo nossa classe em nossa primeira tentativa – estamos muito impressionados com toda a experiência!”
Os melhores videogames de 2022
A própria Rockstar até forneceu apoio financeiro para ajudar a equipe a atingir seu objetivo, e os executivos parecem felizes com o resultado.
“O que a equipe por trás da Rockstar Racing conseguiu é incrível”, disse Jennifer Kolbe, diretora de publicações da Rockstar North. “A paixão que eles trazem para o automobilismo, tanto na pista quanto no jogo, é algo de que realmente nos orgulhamos.”
De certa forma, a arte imitou a vida: assim como Lyons e seus colegas se tornaram cada vez mais focados em corridas ao longo dos anos, Grand Theft Auto V também. O componente online do jogo, Grand Theft Auto Online, reflete cada vez mais o amor dos desenvolvedores por cultura do carro, particularmente com a atualização do Los Santos Tuners do ano passado, permitindo que os jogadores façam modificações profundas em seus carros.
“Estamos trabalhando nisso [‘GTA Online’] Há anos atualizamos e estamos sempre tentando usar o que aprendemos e melhorar”, disse Lyons. “Todos os carros estão configurados para ajustar esses carros toda vez que você joga [in the game] Dê a mesma satisfação que obtemos nas corridas e ajustes na vida real.
Lyons sempre foi fã de automobilismo, mas sua participação no esporte se limitava aos ocasionais ‘auto solos’, uma forma popular de automobilismo na Grã-Bretanha em que você dirige o mais rápido possível em torno de cones montados para evitar um curso de criação improvisada. A maioria dos participantes, incluindo Lyons, usou seus carros de transporte diário para esses eventos.
“Não tenho certeza se era seguro”, ele riu, “mas foi apenas uma ótima oportunidade para aprender a dirigir o veículo”.
Depois de conseguir o emprego dos seus sonhos na Rockstar e conhecer seus novos colegas apaixonados por carros, nasceu a ideia da Rockstar Racing e Lyons comprou um carro mais adequado para o automobilismo. O objetivo era ambicioso desde o início: modificar de raiz um BMW especialmente concebido para participar nas 24 Horas de Nürburgring – uma corrida que, apesar da sua dificuldade, está aberta a amadores.
Lyons fechou um acordo com um BMW 325i usado e ele e seus colegas logo começaram a trabalhar, instalando uma gaiola de segurança – necessária por razões de segurança – e fazendo alterações, incluindo a remoção de praticamente todas as peças desnecessárias e o ajuste da distribuição de peso. O Nürburgring continuou sendo a principal prioridade.
“Parecia muito improvável naquele ponto”, lembrou Lyons. “Mas sempre houve esse pensamento subjacente de que, se todas as estrelas estivessem alinhadas, poderíamos de alguma forma fazer isso acontecer.”
Localizada no coração da região alemã de Eifel, Nürburgring é a pista de corrida permanente mais longa do mundo, com 73 curvas e uma elevação de 1.000 pés que muda todo o percurso. Uma volta costuma durar mais de 10 minutos e a prova de resistência deste ano contou com um total de 138 carros em diferentes classes.
Nos últimos anos, a equipe da Rockstar Racing tinha começado a competir em corridas de resistência menores em toda a Escócia, mas Nürburgring, com sua atmosfera selvagem e arquibancadas lotadas, era uma fera completamente diferente.
Você provavelmente conhece alguém que acabou de entrar na Fórmula 1
“É um lugar tão especial”, disse Lyons. “Dirigindo lá no escuro, você pode ver todos os torcedores com suas grandes fogueiras. Eles tocam esse techno alemão de verdade – dá para sentir o cheiro das fogueiras, das salsichas.”
Para a Rockstar, o plano de jogo para a corrida deste ano foi simples: em vez de tentar estabelecer tempos de volta incrivelmente rápidos, eles buscaram um ritmo constante e medido, esperando que a consistência os ajudasse a evitar colisões e paradas desnecessárias nas boxes. Este plano valeu a pena, pois a Rockstar venceu confortavelmente sua classe por três rodadas sem grandes incidentes.
“Pode ter parecido suave no papel, mas foi bastante implacável nos boxes”, disse Callan, que exigiu estratégia durante todas as 24 horas da corrida e teve que ajudar a orquestrar pequenos reparos no carro em cada pit stop.
O momento decisivo aconteceu no início da noite, quando começou a chover forte nos boxes. Devido à localização da pista nas montanhas e sua enorme extensão, Nürburgring pode enfrentar condições climáticas enganosas, com chuva forte de um lado e condições perfeitas do outro. Quando um dos co-pilotos da equipe (um amigo de Lyons e não um funcionário da Rockstar) parou, uma decisão difícil teve que ser tomada.
“Nosso co-piloto saiu do carro em meio a uma chuva torrencial e disse: ‘Ben, sei que está chovendo aqui, mas o resto da pista está seca, então não coloque pneus de chuva’”, lembrou Lyons.
Eventualmente, Callan tomou a decisão ousada – ou como ele chama, a “opção assustadora” de usar pneus para tempo seco, e acabou sendo uma decisão bem-sucedida. Enquanto Lyons teve que lidar com um trecho complicado de chuva na primeira vez fora dos boxes, o resto da pista estava seco com a vitória à vista.
Qual foi a sensação de alcançar uma vitória tão improvável?
“Foi a mistura usual de emoções”, disse Callan, “mas provavelmente mais um choque do que qualquer outra coisa.”
O vazamento de Grand Theft Auto VI é o pesadelo da Rockstar, o sonho do YouTuber
Grand Theft Auto V inspirou a Rockstar Racing a embarcar em uma busca pela glória em Nürburgring, e a equipe colocou o que aprenderam de volta em jogo. De acordo com a Rockstar, a atualização do Los Santos Tuners com foco automático do ano passado trouxe mais novos jogadores para o Grand Theft Auto Online do que qualquer atualização anterior. As corridas agora representam mais da metade do conteúdo gerado pelo usuário. De acordo com a Rockstar, centenas de milhões de corridas aconteceram online desde o lançamento do jogo em 2013. GTA Online ainda apresenta um circuito de Nurburgring, sobrepondo o traçado do circuito alemão sobre Los Santos, o mundo fictício do jogo.
“Eu simplesmente não posso acreditar na longevidade”, disse Lyons. “Amamos nossa comunidade e é tão especial fazer tantas pessoas felizes.”
E enquanto a Rockstar permanece em silêncio sobre seu próximo jogo Grand Theft Auto – particularmente depois que um hacker vazou vídeos inacabados do projeto no início deste ano – Lyons reconheceu que as corridas emergiram como o “ponto forte” da série.
“Mesmo agora, ‘GTA Online’ está em constante evolução com atualizações repletas de novos carros, corridas e experiências que se baseiam no que aprendemos durante nosso tempo na pista”, disse ele. “Vamos continuar a fazê-lo no futuro.”
Quanto à Rockstar Racing, poderia haver mais corridas de resistência no futuro? Lyons diz que a equipe está mais focada no desenvolvimento de jogos no momento, mas um retorno ao circuito pode muito bem acontecer em algum momento no futuro.
“Para mim, sempre andou de mãos dadas: fazer videogames e automobilismo”, disse ele. “É incrível chegar a este ponto onde posso combinar os dois. Quais são as chances, realmente?
Gregory Leporati é um escritor e fotógrafo freelance que cobre esports, tecnologia e automobilismo. Seu trabalho recente apareceu na GQ, Los Angeles Times, Pitchfork e Ars Technica. Siga-o no Twitter @Leporparty.
