Prefeito de Brampton, líderes religiosos e policiais condenam vandalismo em templos hindus em GTA

O prefeito de Brampton, Patrick Brown, juntou-se a líderes religiosos na quarta-feira para condenar os recentes atos de vandalismo contra templos hindus na área metropolitana de Toronto.

Vândalos atacaram recentemente os templos hindus de Ram Mandir em Mississauga em 14 de fevereiro e Shri Gauri Shankar Mandir em Brampton em 30 de janeiro. Pichações anti-hindus foram pintadas de preto nas paredes externas dos templos em ambos os casos.

A Polícia Regional de Peel considera que o grafite foi motivado pelo ódio e diz que os incidentes estão conectados.

Em Mississauga, o grafite no templo chamava o primeiro-ministro indiano Narendra Modi de terrorista. Em Brampton, o grafite dizia que os hindus não deveriam mais existir.

“Qualquer ato de intimidação, vandalismo ou ódio em um local de culto é desprezível”, disse Brown a repórteres em entrevista coletiva em Brampton.

“E o que eu vi no GTA nos últimos meses foi um ódio muito covarde e decepcionante contra a comunidade hindu”, disse Brown.

“Nossos filhos não deveriam ver isso. Eles não deveriam ver ódio em nosso país, ou em nossa cidade, ou em nossa região”, acrescentou.

“Acho importante, como líderes, nos levantarmos e dizermos a qualquer comunidade que enfrenta ódio que há tolerância zero para isso”.

A polícia não determinou o motivo

A polícia disse que ainda não determinou um motivo para os dois incidentes de ódio, mas membros da comunidade acreditam que isso tem a ver com uma luta contínua de separatistas sikhs no norte da Índia.

A região de Peel é um dos vários locais internacionais onde a disapora indiana tem votado em um referendo sobre se deve haver um estado sikh independente no norte da Índia chamado Khalistan na região indiana de Punjab.

O referendo é uma votação não vinculativa que visa angariar apoio internacional para Khalistan.

O vice-chefe da polícia de Peel, Mark Dapat, disse que a polícia tem tolerância zero para crimes motivados pelo ódio. Ele apelou para que qualquer pessoa com informações se apresentasse.

“Absolutamente, a sensação é de que isso é motivado pelo ódio. É por isso que ocorreu. Somente as pessoas que cometeram esses crimes poderão explicar exatamente qual foi o motivo por trás disso”, disse ele.

Pandit Roopnauth Sharma, fundador de Ram Mandir e líder da comunidade hindu, disse a repórteres que o vandalismo está perturbando a paz da comunidade.

“O que estamos vendo no Canadá hoje e nesta região são atos flagrantes de anti-hinduísmo e está chegando a um ponto em que não podemos simplesmente dizer que vamos deixar passar. Temos que tomar uma posição”, disse Sharma.

“O departamento de polícia está fazendo um excelente trabalho. Até esta manhã eles ainda estavam em nosso templo, baixando imagens para tentar encontrar os culpados.”

Todos estão convidados para o templo de Mississauga na sexta-feira à noite, das 17h às 19h, para ajudar a lavar os grafites.

“Lavar o ódio é algo que criei e acredito que vai melhorar a situação. Não vamos combater fogo com fogo, mas combater fogo com água é a única maneira de apagá-lo”, disse.

O adorador hindu Naresh Thakur, devoto de Shri Gauri Shankar Mandir, disse que ficou abalado com a ameaça contra seu povo.

“Uma vez que você vem ao templo para orar e vê aquele, não é bom, é muito doloroso”, disse ele.

“Eles certamente são anti-hindus por terem como alvo o local de culto. Obviamente, não os vejo de nenhuma religião em si.”

Thakur disse que acha que quem está por trás do vandalismo apóia um estado sikh separado na Índia. Ele não acredita que possa ser um sikh porque disse que nenhuma pessoa de fé atacaria outro local de culto.