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Após League of Legends Worlds, Deft reflete sobre o triunfo sobre Faker
SAN FRANCISCO – Durante grande parte de sua carreira profissional, o jogador de esports conhecido como Deft terminava todas as noites deitando a cabeça em um travesseiro e revisando as táticas de League of Legends (LoL) em sua cabeça.
Não foi tranquilo saber que seu antigo colega de escola, aquele a quem chamam de Faker, tinha três campeonatos mundiais em seu nome, enquanto Deft nunca havia chegado às finais.
Mas o ritual de dormir de Deft é um pouco mais curto atualmente.
“Não penso mais em League”, disse ele durante uma videochamada recente com o atlético. “Eu só durmo bem.”
Kim “Deft” Hyuk-kyu recentemente conseguiu o que os sonhos são feitos, guiando DRX a uma vitória cinematográfica dramática sobre o favorito T1 no League of Legends World Championships no Chase Center.
Foi o primeiro Mundial nos Estados Unidos desde 2016 e, para os 18 mil torcedores presentes, valeu a pena esperar. As reações contrastantes depois que os fones de ouvido saíram falaram muito:
Lee “Faker” Sang-hyeok ainda detém o recorde de mais títulos mundiais de LoL, mas Deft agora pode reivindicar o mais improvável.
DRX emergiu da fase de play-in para derrotar os pesos pesados EDG e Gen.G antes de descarrilar o Michael Jordan dos esports em um thriller de cinco jogos. Foi a definição de uma corrida milagrosa: DRX foi varrido por Gen.G e T1 durante a melhor de três divisões de primavera e verão da temporada regular de League of Legends Champions Korea (LCK). Eles perderam 16 jogos em oito partidas.
Avanço rápido para a ação no Chase Center: Deft ergueu a primeira Copa do Invocador de uma carreira que começou em 2013.
“Foi uma vitória que deixou um legado”, escreveu Naz Aletaha, chefe global de League of Legends Esports, em um e-mail. “Estou tão feliz por ele. Ele trabalhou tão duro por tanto tempo. Sua coragem, perseverança e determinação são tão inspiradoras. Ele conquistou seu lugar na história do esports naquela noite.”
Deft tem 26 anos, um veterano pardo para os padrões do esports. Ainda neste outono, ele disse ele ia se aposentar se ele desistisse da qualificação para o Mundial. Em vez disso, sua vitória alimentou uma reinicialização da carreira. O recém-coroado campeão assinou com a DWG KIA para 2023 em um anúncio de grande sucesso no início desta semana.
Como o Attack-Damage Carry de DRX, ou AD Carry (o jogador que causa mais dano contra os oponentes), Deft alcançou o cume desta vez depois de apenas seis aparições entre os oito primeiros no Mundial para diferentes esquadrões.
2014: Semifinais 2015: quartas de final 2016: quartas de final 2018: quartas de final 2020: quartas de final 2021: quartas de final
Seria natural imaginá-lo jogando e virando novamente conforme o confronto épico se aproximava. Mas durante uma videochamada na semana passada, Deft disse que o oposto era verdadeiro. Ele estava tão concentrado na tarefa em mãos que a magnitude de seu triunfo foi uma reflexão tardia até que tudo estivesse pronto.
“Quando eu estava prestes a quebrar o Nexus, veio à minha mente: ‘Ah, sim, estou prestes a vencer o Mundial’”, disse Deft. “E foi como, ‘Oh, cale a boca.’ É muito difícil descrever em palavras porque sempre pensei neste momento por tanto tempo como jogador profissional. … Eu apenas joguei meu fone de ouvido e comecei a pular, sabe? Meu corpo simplesmente me disse naturalmente o que fazer.
Faker, em sua desanimada entrevista coletiva após o Mundial, ainda encontrou um momento para saudar seu rival de longa data. Faker e Deft já foram colegas de escola tímidos e quietos na Coreia do Sul e, mesmo assim, Faker estava em vantagem. Ele disse que seu apelido naquela época era “Mapo High School’s Fiery Fist”.
Os dois fizeram sua estreia profissional no mesmo ano, em 2013, e desde então registraram recordes LCK totalmente díspares. Isso ajuda a explicar por que a Riot Games saudou o confronto deste ano como a tão esperada “chance de matar o rei” de Deft.
Depois que Faker foi destronado, ele disse a repórteres em San Francisco que Deft “é um jogador que realmente merece este troféu”. A mensagem chegou ao alvo pretendido.
“Estou muito grato por ele ter dito isso”, disse Deft o atlético. “Ouvir isso de um jogador assim é uma grande honra.”
Questionado se ele poderia finalmente ser considerado o melhor jogador de Mapo High, Deft respondeu explicando que agora há um grande pôster pendurado no portão da frente de sua alma mater. Diz: “Vencedor, Deft e vice-campeão, Faker”.
“Acho que por enquanto, sim, posso dizer”, disse ele.
A volta da vitória de Deft, no entanto, foi subestimada. Sim, ele assistiu a um replay de seu triunfo, mas apenas para analisar seus erros. É preciso um pouco de esforço para realmente comemorar.
“Durante toda a minha vida como jogador, sempre penso que devemos ser humildes… EU deve ser humilde ”, disse ele. “Mas, desta vez, quero dizer aos nossos companheiros que devemos nos orgulhar. Em equipe, conseguimos. Fizemos essa corrida insana e louca. Agora somos o melhor time, então devemos estar orgulhosos.”
Naz Aletaha, chefe global de League of Legends Esports, parabeniza a DRX depois do que ela chamou de “uma vitória que deixou um legado” para a Deft. (Cortesia da Riot Games)
Deft também é rápido em apontar que não fez isso sozinho. DRX é uma equipe jovem. Hong “Pyosik” Chang-hyeon (jungler) e Hwang “Kingen” Seong-hoon (toplaner) têm 22 anos. Midlaner Kim “Zeka” Geon-woo tem apenas 19 anos e venceu o Mundial em sua primeira competição internacional, marcando talvez uma das maiores estreia no esporte. Zeka derrubou lendas ao longo de cada uma de suas partidas nas quartas de final, semifinais e grandes finais, incluindo a vitória sobre Faker.
Deft elogiou Zeka por sua postura sobrenatural no maior palco do esporte.
“Às vezes os jogadores jogam bem, às vezes jogam mal, mas Zeka é o jogador que sempre consegue os mesmos resultados”, disse ele. “Eu quero ser como ele. Ele é um companheiro de equipe muito confiável.”
O serviço militar é obrigatório para os cidadãos sul-coreanos, mesmo para as estrelas do LoL. É parte da razão pela qual os jogadores de e-sports daquele país têm carreiras curtas. Cresceram as indicações de que Deft seria capaz de adiar e jogar mais um ano, e tornou-se oficial quando DWG Kia twittou um anúncio de boas-vindas na terça-feira para seu novo AD Carry e pediu “muito amor e apoio” quando Deft se juntou ao seu sétimo time desde ele começou a jogar na LCK.
Além disso, Deft disse o atlético que sempre que regressar do serviço terá de pensar “se é para continuar como jogador ou para iniciar uma nova carreira como treinador”. Em ambos os casos, ele já pretende estabelecer recordes para alguém que retorna do serviço militar.
Até então, San Francisco estava feliz por ter ficado pelo menos tempo suficiente para realizar um dos eventos mais memoráveis da história do LoL esports.
Aletaha anotou todos os motivos que tornaram a final de 2022 especial. O Mundial estava de volta à América do Norte pela primeira vez em seis anos e de volta para um público total ao vivo pela primeira vez desde 2019. Acima de tudo, os maiores nomes de todo o esporte estavam competindo.
“Você não pode vencer uma final mundial T1 contra DRX”, disse ela. “A história por trás dessas duas equipes é diferente de qualquer confronto final que já vimos.”
Faça uma cerimônia de abertura com Lil Nas X e Jackson Wang com a multidão elétrica do Chase Center e uma série de cinco jogos de ida e volta, e é um evento que permitirá que Deft – e fãs de clássicos do LoL – durmam à noite por muito tempo.
“A promessa do Mundial é mostrar o que há de melhor no League”, escreveu Aletaha, “e acho que este fez exatamente isso”.
