Daytona USA foi um dos milagres da era XBLA, então aproveite enquanto pode

Às vezes você realmente não sabe o quão bom você conseguiu. Há pouco mais de uma década, a Sega lançou um lote de portas Model 2 no PlayStation 3 e Xbox 360, fornecendo emulações impecavelmente apresentadas de alguns dos jogos que conquistaram sua reputação nos fliperamas dos anos 90. Virtua Fighter 2, Cyber ​​Troopers Virtual-On e Sonic the Fighters receberam relançamentos quase imaculados, mas o melhor de todos foi o primeiro a chegar: Daytona USA, o poderoso jogo de corrida AM2 que, em 2011, ganhou uma porta que não tinha o direito de ser tão bom quanto era. Ele está prestes a ser retirado do mercado da Microsoft, então eu sugiro fortemente que você o pegue enquanto pode.

O que o torna tão especial? Em primeiro lugar, vale a pena reconhecer o impacto do original de 1994 – ou pelo menos o impacto que teve sobre mim e milhões de outros jovens jogadores impressionáveis. Os jogos 3D não eram nada particularmente novo ou inovador – eu me lembro do meu primeiro vislumbre do Virtua Fighter, rodando no tabuleiro do Modelo 1 da Sega, no canto escuro de uma pista de boliche – mas o mapeamento de textura introduzido pelo Modelo 2 parecia um avance ainda. De alguma forma, tive a sorte de me encontrar no Trocadero de Londres quando ele fez sua estreia aqui no Reino Unido, uma grande multidão reunida enquanto esperávamos pacientemente nossa vez ao volante. Parecia um vislumbre do futuro.

Há mais em Daytona USA do que proeza técnica, porém, e se destaca como um ícone da lendária produção dos anos 90 da Sega. Não é tão inovador quanto o Virtua Racing, e não acho que jogue tão bem quanto o Sega Rally Championship, mas Daytona USA tem um charme especial próprio. É o arcade racer como uma experiência rítmica, algo que seu designer Toshihiro Nagoshi iria expandir em sua coluna Edge quase uma década após o lançamento original do jogo.

“Quando desenvolvo um jogo, não apenas jogos de direção, o ritmo é o fator que mais me interessa”, escreveu Nagoshi em uma das raras ocasiões em que não estava comemorando os bons uísques que tanto adora (embora a analogia venha como parte de uma avaliação de Men in Black 2, provando que ele é sempre um homem de gostos esotéricos). “As curvas e saliências dão o ritmo do jogo”, continuou ele, “enquanto o manuseio fornece o ritmo”.

Esse ritmo ficou explícito na fusão progressiva do brilhante F-Zero GX de Nagoshi, mas é Daytona USA que sempre o eclipsará – mesmo que não seja tão refinado, é um estádio de corrida que agrada ao público, um que nós podemos todos cantar junto, mesmo que não consigamos lembrar todas as palavras.

Eu joguei seus três cursos na noite passada e isso me surpreendeu novamente com sua vivacidade e caráter. A porta é ainda melhor do que eu me lembrava, com a importante mudança de portão mapeada para os botões de face para que você possa bater da 4ª para a 2ª em um instante para chutar a extremidade traseira, enquanto há delícias incríveis como o modo Karaokê que remove todas as pressões de tempo e coloca as letras de cada música na tela para que você possa cantar os clássicos. Ele vai além do arcade perfeito e combinado com uma roda é a melhor maneira de experimentar este clássico da Sega fora de um fliperama. Na verdade, em alguns aspectos é ainda melhor.

É uma pena que esteja sendo retirado, embora eu esteja pelo menos grato por uma última chance de pegá-lo antes que seja retirado em 7 de fevereiro, para que possa ficar no meu disco rígido do Xbox para sempre. Se ao menos a Sega tivesse resolvido sua emulação do Modelo 3 para que pudesse nos dar a sequência brilhantemente exagerada Daytona USA 2 – um milagre pelo qual não tenho muita esperança.