Descubra o Dornier Do 31 no Microsoft Flight Simulator – Um ícone da inovação aeronáutica

O simulador de vôo da Microsoft agora oferece aos pilotos a chance de pilotar um dos maiores ícones da aviação em termos de inovação.

Um monumento à engenhosidade aeronáutica

O Dornier Do 31 é uma aeronave militar experimental de decolagem e pouso vertical (VTOL) a jato desenvolvida pelo fabricante de aeronaves da Alemanha Ocidental Dornier, historicamente conhecida como a única aeronave utilitária/de transporte VTOL a jato já criada e operada. Apesar da produção de apenas três protótipos experimentais pela Dornier e da falta de produção em massa, o Do 31 continua a ser um monumento duradouro à engenhosidade aeroespacial.

Nascido do imperativo da Guerra Fria

O distinto Do 31 surgiu de uma ambiciosa iniciativa da Guerra Fria levada a cabo pelos militares da Alemanha Ocidental para criar uma força aérea eminentemente resiliente. Após um ataque inicial do bloco soviético que teve como alvo bases aéreas e pistas na Alemanha Ocidental, tornando os seus aviões inutilizáveis, os alemães ocidentais elaboraram um plano no início dos anos 1960 para formar uma nova força aérea composta, principalmente aeronaves VTOL a jato. Esses aviões poderiam operar a partir de bases aéreas tradicionais, bases expedicionárias ou estradas e rodovias, inclusive interestaduais: qualquer pequeno trecho de concreto ou asfalto funcionaria.

O Exército da Alemanha Ocidental planejou três aeronaves VTOL: um caça/interceptador, o EWR VJ 101; uma plataforma de ataque de superfície, o VFW VAK-191B; e uma grande aeronave utilitária capaz de transportar tropas e equipamentos.

Uma maravilha da engenharia

Embora os helicópteros tivessem provado a sua utilidade no início da década de 1960, especialmente para operações militares, eram limitados em termos de velocidade e capacidade de elevação. Embora o desenvolvimento de uma aeronave de transporte a jato representasse um desafio considerável para os engenheiros, confrontando-os com grandes dificuldades, como gerar e direcionar o empuxo adequado para a decolagem vertical de uma aeronave, a transição para o vôo horizontal e, em seguida, o pouso vertical.

No início da década de 1960, as empresas interessadas na operação de aeronaves VTOL a jato provaram que o conceito poderia funcionar com modelos experimentais. O Short SC.1, desenvolvido pela empresa aeronáutica britânica Short Brothers, fez seu voo inaugural em 26 de maio de 1958. Seguiu-se o primeiro voo do britânico Hawker Siddeley P.1127, precursor do Hawker Siddeley Harrier, o primeira aeronave de caça/ataque VTOL de produção no mundo.

A aeronave de transporte idealizada pelo Exército da Alemanha Ocidental seria muito maior, aumentando significativamente a complexidade. A Dornier, famosa pelos seus hidroaviões e aviões comerciais, aceitou o ambicioso desafio em Fevereiro de 1962, quando a empresa e o Exército da Alemanha Ocidental lançaram oficialmente o projecto, designado Do 31.

Dornier construiu três fuselagens com designação de grupo Do 31 E (“E” para “experimental”): o Do 31 E1, o Do 31 E2 e o Do 31 E3. O E1 e o E3 eram protótipos voadores, enquanto o E2 era uma plataforma de testes.

Fonte: www.flightsimulator.com