Ecossistema Xbox: exclusivos, multiplataforma, nuvem… que futuro para o Xbox?

Rumo a um ecossistema Xbox grandioso e ousado

Na semana passada, a comunidade do Xbox foi abalada por rumores de que os exclusivos do Xbox Hi-Fi Rush e Sea of ​​​​Thieves poderiam em breve não ser mais exclusivos. Esses rumores ainda não foram comprovados, mas um próximo “Xbox Developer Direct” deu peso a esses relatórios. E por trás dos gritos dos fãs do console Xbox sobre a potencial perda de mais exclusividades em outros consoles, uma questão interessante emerge do campo de batalha da guerra dos consoles. Durante a última geração de consoles, o Xbox seguiu uma estratégia marcadamente diferente de seus concorrentes: enquanto a Nintendo e a Sony vendiam dezenas de milhões de unidades de console por meio de exclusividades originais, o Xbox tentava construir um ecossistema de software que transcende uma única caixa sob a TV. . Jogos para todos, jogos Xbox em todas as plataformas em que as pessoas jogam. Parece bom, certo?

Com a venda da Activision Blizzard finalizada e o Xbox atrás da Sony e da Nintendo em termos de vendas de consoles nesta geração, todos os olhos estão voltados para o Xbox para fazer algo incrível que mudará a maré a seu favor e talvez até transforme a indústria ao mesmo tempo. Qual será o truque? Um lançamento massivo de jogos originais de sucesso? Finalmente tornando os jogos na nuvem algo que as pessoas realmente desejam fazer? O lançamento do Game Pass no Switch?

Bem, é improvável que o Xbox tenha uma grande jogada de xadrez para se preparar para este ano, e certamente não a tempo para o Developer Direct. Mas conversas com vários analistas do setor me convenceram de que 2024 é o ano em que finalmente começaremos a ver a grande estratégia do ecossistema do Xbox – e tudo o que isso implica em termos de exclusividades, jogos multiplataforma e jogos em nuvem – finalmente começando a tomar forma .

A busca por um ecossistema Xbox

O Xbox aderiu publicamente ao movimento do “ecossistema” antes mesmo da atual geração de consoles. Já em 2018, Spencer disse em uma conferência do Barclays que o Xbox Game Pass era o futuro, e esse futuro estaria em “todos os dispositivos”. “Estamos aproveitando o impulso que temos com os clientes do Xbox para iniciar o crescimento do Xbox Game Pass. Mas recuando e tendo uma visão de longo prazo sobre o rumo que o nosso negócio está tomando, você deve olhar para isso como um modelo de negócios que acreditamos que atinge bilhões de pessoas, e não centenas de milhões de pessoas como o comércio varejista. ” No ano seguinte, Spencer disse ao Kotaku que “não é nos consoles que o lucro deste negócio é gerado” e que o foco deveria ser colocado “no número de jogos que as pessoas jogam”. e quanto gastam para jogar esses jogos e com que frequência jogam. »Mas a conversa não é apenas sobre Game Pass ou assinaturas. Desde o lançamento das Séries X e S, Spencer e outros porta-vozes do Xbox reiteraram variações sobre o tema de encontrar os jogadores onde eles desejam jogar, incluindo discussões sobre tecnologia e lançamentos de jogos em outras plataformas. Este lema pode ter alimentado rumores em 2019 de que o Xbox Game Pass estava chegando ao Nintendo Switch. Embora tenha provado ser um passo longe demais, o Xbox ainda trouxe os jogos anteriormente exclusivos Cuphead e Ori and the Blind Forest para a plataforma da Nintendo no final daquele ano – um movimento sem precedentes para uma empresa que vende seu próprio console de jogos. ela não se concentrará no desenvolvimento de seu próprio console, especialmente em meio às críticas persistentes desta geração de que não possui sucessos exclusivos suficientes. Em 2020, Spencer fez um esforço para conciliar sua filosofia de jogo com o fato de que uma versão Switch ou PlayStation do Game Pass viria inevitavelmente com limitações: “Outras plataformas concorrentes não estão realmente interessadas em uma experiência Xbox completa em seus equipamentos. Mas para nós queremos estar onde os jogadores querem estar e é esse o caminho que estamos a seguir. No verão passado, ele e outros líderes do Xbox disseram que o console era “crítico” para o futuro do Xbox. E então, no final do ano passado, o CFO do Xbox, Tim Stuart, aparentemente reiterou a estratégia do Game Pass em todos os lugares, apenas para que Spencer aparentemente a refutasse logo depois. Superficialmente, essa série de comentários públicos, decisões oficiais e rumores podem tornar um pouco difícil dizer o quão sério o Xbox leva esse “ecossistema inteiro”.

A estratégia atual do Xbox nasceu da necessidade

Não é de admirar que o Xbox esteja enfrentando obstáculos – o que ele propõe é uma mudança bastante dramática no modelo existente de como os jogos, consoles e exclusivos funcionam há anos. Como diz Joost van Dreunen, professor da Stern School of Business da Universidade de Nova York e autor de SuperJoost Playlist, “o Xbox remodelou o cenário da indústria de jogos. Embora historicamente o mercado fosse composto de jardins murados, a estratégia atual do Xbox oferece uma cruz -Roteiro independente de plataforma e dispositivo. Piers Harding-Rolls, da Ampere Analysis, também observa que está bem posicionado para fornecer uma estratégia de ecossistema devido à sua “história no espaço de jogos para PC, seu papel fundamental com o Windows e sua longa lista de serviços B2B direcionados à indústria de jogos, incluindo Azure e ferramentas de desenvolvimento. Mas ele também reconhece que a mudança do Xbox parece ter sido parcialmente motivada pela necessidade, já que o Xbox ficou para trás nas chamadas “guerras de consoles” desde o apogeu do Xbox 360.

As Séries X e S não ajudaram a ganhar muita tração. A previsão do console da Omdia sugere que as vendas de hardware da série Xbox viverão o que tradicionalmente seria considerada uma “fase de crescimento” e tendo lançado o que deveria ter sido um blockbuster exclusivo em Starfield. “Para piorar a situação, prevemos que o Switch de sete anos terá superado as vendas do Xbox Series

Vários analistas com quem conversei apontaram que, embora alguns possam ter pensado que o Xbox corrigiria um pouco a situação com sua recente compra da Activision-Blizzard, seu compromisso de manter os principais jogos multiplataforma por pelo menos uma década significa que não será capaz de aproveitá-los como exclusividades para fortalecer suas vendas de consoles no curto prazo. Enquanto isso, o estado de todo o “ecossistema” do Xbox também não os está impulsionando para a lua. “Estamos vendo uma adoção lenta do Xbox Game Pass, embora a Microsoft finja o contrário com o reposicionamento do Xbox Live Gold como Xbox Game Pass Core”, diz McWhirter. “Nossa previsão estima que o total de assinantes do Xbox Game Pass (excluindo Core/Live Gold) será de 33,3 milhões até o final de 2023, representando um crescimento de assinantes de apenas 13%, abaixo dos 15% em 2022. Notavelmente, mais da metade (55 %) estão atualmente no nível Ultimate independente de dispositivo. »

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Fonte: www.ign.com