F1 23 pode esperar igualar o drama da coisa real?

A Fórmula 1 está de volta por mais um ano, mas, enquanto os especialistas se debatem inutilmente ao tentar analisar o significado dos tempos de teste da pré-temporada antes do GP do Bahrein, vamos considerar o que a Codemasters tem feito com o inevitável F1 23 deste ano.

Em 2021, em meio à escuridão contínua de uma pandemia global, a Codemasters introduziu um modo de história completo – apelidado de Braking Point – em sua longa série de Fórmula 1 pela primeira vez. Traçando uma história original através do esporte real, Braking Point contou a história da ascensão de um novato fictício na classificação por meio de uma série de desafios de corrida selecionados.

Esse piloto de cara nova era Aiden Jackson, um talentoso britânico que não tinha experiência no grande palco. Jackson foi inicialmente colocado em desacordo com seu veterano companheiro de equipe holandês Casper Akkerman, mas (alerta de spoiler) os dois finalmente consertaram seu relacionamento espinhoso e uniram forças para subverter seu rival maquiavélico Devon Butler – o slimeball simbólico do Braking Point.

Um elemento particularmente interessante do Braking Point foi que ele não apresentou uma equipe personalizada para Jackson e Akkerman; os pilotos realmente correram para uma das cinco equipes reais com base na escolha do jogador – Williams, Haas, Alfa Romeo, Alpha Tauri e Racing Point (que se tornou Aston Martin durante a história, pois durou os anos em que a mudança de marca ocorreu no real campeonato). Outro piloto de uma das quatro equipes selecionáveis restantes foi substituído por Butler. A narrativa realmente não empurrou o barco para fora, mas no geral foi um esforço sério bem executado, e foi legal que equipes reais tenham sido convencidas a deixar de lado um (ou ambos) de seus pilotos reais para os propósitos da história (que , em um estágio, até envolveu seus carros de equipe sendo retratados ficando embaraçosamente emaranhados na pista).

Foi legal que equipes reais tenham sido convencidas a deixar de lado um (ou ambos) de seus pilotos reais para os propósitos da história.

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O trabalho que esse modo de história suplementar exigia o colocou em uma cadência de desenvolvimento de dois anos. Isso significa que, enquanto o próximo capítulo de Braking Point pulou o jogo do ano passado, deve chegam como parte do F1 23 deste ano.

No entanto, isso coloca a Codemasters em uma situação complicada, porque como diabos você cria um drama fictício de F1 que poderia competir com o que vimos na temporada passada?

Esqueça o resultado geral, que foi meio que um anticlímax – e não estou falando do GP do Japão encurtado pela chuva que decidiu o campeonato em circunstâncias tão deselegantes que nem mesmo o próprio Max Verstappen sabia que ele havia trancado. Em vez disso, estou me referindo ao que foi descrito como o mais amplo conjunto de mudanças de regras que o esporte viu em quatro décadas, e a mesma combinação de carro e piloto de 2021 vence tudo de novo? Bocejar. Sim, eu sei que o RB18 não é o mesmo carro como o RB16B, mas você sabe o que quero dizer. E com certeza, a F1 é não uma série de especificações – e os fãs de F1 estão mais do que acostumados a ver os carros mais rápidos dominarem em temporadas consecutivas – mas não acho que você possa segurá-lo contra aqueles de nós que estavam esperançosos com a revisão técnica drástica e um grid cheio de novidades carros produziriam um resultado diferente. Ou, pelo menos, um pouco mais interessante resultados. Ou seja, ao invés do mesmo carro ganhando mais corridas em uma única temporada do que qualquer outro na história do campeonato. Convenhamos: 2022 não foi exatamente um concurso de gangorra para os tempos. Inferno, em 2021 houve 10 pódios de pilotos fora das três grandes equipes da Red Bull, Ferrari e Mercedes. Em 2022, houve um. Um pódio solitário fora das três primeiras equipes, quando Lando Norris conquistou um atrevido terceiro lugar no Grande Prêmio da Emilia Romagna.

Não, na verdade estou falando sobre toda a controvérsia, escândalos e surpresas ao longo do caminho. Como eu disse, lembro-me de ter ficado genuinamente impressionado com o fato de as equipes de corrida do mundo real estarem satisfeitas em ter seus pilotos contratados reais substituídos por personagens fictícios no modo de história de F1 2021 e até mesmo ver seus carros de equipe colidindo para aumentar o drama. Eu, no entanto, me pergunto até que ponto as equipes reais de corrida de F1 poderiam ser levadas para fins dramáticos. De fato, como essas mesmas equipes reagiriam a uma continuação do Braking Point apresentando algumas das travessuras que aconteceram na temporada passada?

Alguma equipe real de F1 realmente consideraria assinar na linha pontilhada para uma narrativa que os veria escalados como um bando de idiotas? Uma série documental sincera pela qual eles concordaram em ser observados, como Drive to Survive, da Netflix, é uma coisa; um videogame é outra coisa completamente diferente.

A McLaren consideraria a aprovação de um enredo em que eles se encontrariam demitindo um de seus pilotos com um ano restante de contrato, levando um enorme e público chute nas bolas no processo?

A Alpine sonharia em dizer sim a uma sequência em que perderia um ex-campeão mundial e seu próximo grande sucesso em momentos um do outro devido a uma série de problemas contratuais?

A Mercedes teria aprovado a ideia de Lewis Hamilton passar uma temporada completa sem vitória ou pole pela primeira vez em sua surpreendente carreira na F1?

E a Red Bull ficaria feliz em receber uma multa enorme por uma violação das regras do orçamento e, em seguida, lidar com uma guerra civil entre seus pilotos que culmina com o campeão estabelecido se recusando petulantemente a ajudar seu companheiro de equipe para o mundo ouvir?

Agora eu posso estar completamente errado. Talvez as partes exigidas sejam melhores esportivas sobre esse tipo de coisa do que eu estou dando crédito a elas. Afinal, a Codemasters está em cena na F1 há mais de uma década. Mas eu não sei; algo sobre tudo isso parece … bastante improvável. Apesar do fato de que todos eles ocorreram, acho que histórias como essas teriam sido ridicularizadas nas mesas de todos os departamentos de todas as equipes de F1. E quem poderia culpá-los, realmente?

Então, para onde a Codemasters leva o próximo capítulo de Braking Point? Quão ousado pode ser? Esse é um desafio que deixo para eles, e espero que o estúdio esteja profundamente empenhado em enfrentá-lo. Estou ansioso para vê-lo, no entanto. Eu ficaria desapontado ao saber que caiu no esquecimento, mas espero que não.

Afinal, se funcionar na F1, talvez a Codemasters possa eventualmente lançá-lo no automobilismo superior: corrida.

Luke é editor de jogos no escritório da IGN em Sydney. Você pode conversar com ele no Twitter @MrLukeReilly.

A Codemasters e a EA F1 Series