Pokémon precisa de seus jogos de Game Boy no Nintendo Switch Online mais do que nunca

Há cerca de um mês, decidi por capricho desenterrar todos os meus antigos jogos de Pokémon e jogá-los um por um para ver o que encontraria.

Espalhando um punhado de jogos de GBA, DS e 3DS em uma mesa, fui tomado por uma sensação revigorante de nostalgia enquanto os conectava um após o outro e me reunia com meus velhos amigos. Eles eram como cápsulas do tempo em miniatura cheias de artefatos que me transportavam para um determinado momento e lugar da minha vida.

Pokémon Emerald, 2005, um período em que acabei de sair da faculdade e investi totalmente no cenário competitivo. Pokémon Platinum, 2008, um dos primeiros jogos que cobri como membro da mídia. Pokémon Ultra Sun, 2017, que parecia uma decepção na época, mas como o último jogo a apresentar todos os Pokémon agora parece o último vestígio da experiência clássica.

Eu me peguei refletindo novamente sobre aquela agradável manhã após o Pokémon Direct desta semana, que os fãs esperavam incluir os jogos originais do Game Boy, mas principalmente manteve o foco nas expansões esperadas de Scarlet e Violet (e Pokémon Sleep, que tem sido uma espécie de meme desde sua anúncio original em 2019). Se há algo que pode remover o mau gosto deixado pelos problemas técnicos de Scarlet e Violet, é um link para os jogos originais, que mantêm um forte domínio sobre a imaginação popular.

Links para o Passado de Pokémon

Isso ficou especialmente aparente na última vez que os originais foram revividos, quando a Game Freak lançou Pokémon Red and Blue no Nintendo 3DS, no que foi um divisor de águas para a série. Não apenas disponibilizou os originais para um grande público depois de ficarem bloqueados em plataformas mais antigas por anos, mas também os conectou às novas gerações por meio do Pokémon Home. Isso foi um grande negócio, já que os jogos originais do Game Boy foram separados dos lançamentos principais, começando com Ruby e Sapphire.

Antes de seu relançamento em 2016 no Nintendo 3DS, eu via os jogos originais do Game Boy como resquícios nostálgicos, mas vestigiais, da continuidade original devido à sua ausência na cadeia que liga cada geração. Uma das muitas peculiaridades de Pokémon é que ele tem sido secretamente algo como um jogo de serviço ao vivo desde o início, com cada geração sucessiva sendo semelhante a uma expansão em Destiny ou World of Warcraft. Minha equipe de Espada e Escudo incluía um Hydreigon que peguei em Pokémon Black e um Sceptile que criei de Pokémon Emerald, infundindo-o com um senso único de continuidade que transcende as entradas individuais. Essa é uma das razões pelas quais “Dexit” foi um momento tão perturbador para a comunidade – quebrou aquele acalentado senso de continuidade que definiu a série por tanto tempo.

Os jogos originais parecem cada vez mais uma âncora para uma série que, de outra forma, parece sem amarras.

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Com seus links para a série principal restaurados, pude experimentar a geração original de Pokémon com novos olhos. Os gráficos, que antes pareciam tão antiquados, de repente pareciam elegantes graças à arte distinta de Ken Sugimori. A provocação cáustica de Blue era encantadora depois de tantos rivais saudáveis, mas insípidos (embora eu sempre goste de Sword e Shield’s Hop, que se esforça tanto e nunca chega lá). E quando tudo acabou, os monstros que peguei puderam viver em outros jogos.

Com o passar do tempo, os jogos originais se tornaram cada vez mais uma âncora para uma série que, de outra forma, parece sem amarras. Insatisfeitos com os jogos mais recentes, muitos fãs mais velhos estão transformando clássicos como Pokémon Fire Red e Heart Gold em pilares no Twitch. Randomizadores e outros métodos alternativos estão mais populares do que nunca. E, no entanto, também parece um ecossistema maior, com fãs de longa data expressando seu amor pela série à sua maneira.

Em apenas algumas semanas, porém, não será mais possível comprar jogos no Nintendo 3DS eShop. Quando ficar off-line, dois terços de todos os jogos Pokémon lançados nos EUA estará comercialmente indisponível, dificultando, se não impossibilitando, o acesso a uma grande parte do ecossistema Pokémon. Quando isso acontecer, levará consigo uma grande parte da cultura e da história de Pokémon.

Preservando um rico legado

Portanto, cabe aos vários desenvolvedores de Pokémon preservar a rica história da franquia no Nintendo Switch Online, idealmente com suporte contínuo para o Pokémon Home. O suporte recém-adicionado da NSO para jogos Game Boy Advance é particularmente atraente, já que alguns dos melhores jogos Pokémon foram lançados para essa plataforma, incluindo Pokémon Emerald e seu excelente Battle Frontier. Com os jogos Game Boy e GBA, o Nintendo Switch seria o lar de seis das nove gerações de Pokémon.

Isso incluiria suporte para Game Boy Connectivity no Pokémon Stadium 1? Parece improvável, mas a recente remoção de um aviso de que os jogadores não podem transferir Pokémon para o Stadium gerou especulações entre os fãs. Uma menina pode sonhar, certo?

De uma forma ou de outra, Pokémon continua a manter uma forte conexão com sua história – talvez mais forte do que qualquer outra série atual. De Kanto a Paldea, há uma sensação de que o mundo de Pokémon está realmente vivo, e essa sensação se deve ao senso de continuidade que a Game Freak cultivou desde os dias do Game Boy.

Com o fechamento iminente da eShop, o ecossistema saudável que sustenta tanto o sucesso de Pokémon corre o risco de ficar inacessível. Mas, mais precisamente, as três primeiras gerações de Pokémon são experiências maravilhosas e distintas por si só. Agora é um ótimo momento para toda uma nova geração descobrir por si mesma por que esses jogos são tão clássicos.

Kat Bailey é diretora de notícias da IGN e co-apresentadora do Nintendo Voice Chat. Tem uma dica? Envie-lhe um DM em @the_katbot.