Revisão da história esportiva (Switch eShop)

Em 2017, a biblioteca do Switch ainda estava em sua infância e essa relativa falta de concorrência levou projetos independentes como Blossom Tales e Blaster Master Zero a terem muito mais visibilidade do que talvez no mercado atual e mais lotado. Outro grande vencedor inicial na eShop foi Golf Story, uma versão pateta e peculiar de um RPG de golfe que lembrou o excelente Mario Golf do Game Boy Color e provou ser surpreendentemente atraente para um público amplo. Para capitalizar esse novo sucesso, a Sidebar Games logo anunciou uma sequência, Sports Story, que expandiria a jogabilidade para outros esportes como BMX, futebol (não, não se chama futebol) e tênis. Depois de mais de cinco anos, esta tão aguardada sequência finalmente chegou, lançada dois dias antes do Natal e… bem, está tudo bem. Sports Story não é um jogo ruim de forma alguma, mas é extremamente decepcionante, considerando o que poderia ter sido.

Sports Story segue seu personagem de Golf Story em uma viagem panorâmica com seu treinador e amigos para uma ilha que evidentemente tem um muito de orçamento para atividades esportivas. Embora você venha para jogar golfe, não demora muito para que você comece a se envolver em academias e competições em uma série de outros esportes.

O enredo mal faz sentido, mas esse é o ponto. A escrita seca e boba que catapultou Golf Story para a popularidade está em plena exibição aqui, e embora algumas cenas possam parecer um pouco demoradas, geralmente nos encontramos gostando da brincadeira. Esteja você ajudando um bando de entusiastas do machado a encontrar uma lasca de madeira lendária em algum lugar de um campo de golfe ou sendo levado como um homem adulto a frequentar um internato de tênis infantil, sempre há algo interessante impulsionando os eventos.

Como mencionamos, o Sports Story foi muito além do golfe para incorporar uma série de outros esportes. Embora pareça que isso ainda é um jogo de golfe primeiro, a diversidade de ideias oferecidas certamente ajuda a criar um loop de jogabilidade muito mais variado. O BMX, por exemplo, joga um pouco como o clássico Excitebike da Nintendo, enquanto o tênis troca o ritmo mais medido e calculista do golfe por algo rápido e tático. Você certamente encontrará algo na mistura aqui que combina com você e, para os esportes que não combinam, você pode ter certeza de que não terá que tolerá-los por muito tempo antes que o foco mude para algo outro.

O lado negativo disso, no entanto, é que às vezes pode parecer que o loop de jogo está superlotado. No início, por exemplo, você joga uma breve (e bastante confusa) introdução ao vôlei, mas é levado embora e não tem a chance de jogar novamente por várias horas. E enquanto o tênis parece o mais profundo dos esportes recém-adicionados, outros, como o futebol, parecem mais rasos e superficiais. De muitas maneiras, gostaríamos que a Sidebar Games tivesse reduzido a apenas um ou dois novos esportes e focado em torná-los tão divertidos quanto o golfe no jogo original. A ambição é certamente admirável, mas parece um tanto desperdiçada quando há muitos conceitos de jogabilidade que não estão nem perto de serem explorados adequadamente.

Outra tendência infeliz que notamos no design do jogo é um foco maior em missões de busca e outras tarefas tediosas e variadas que são apenas um pouco relacionadas a esportes. Claro, um dos maiores pontos de venda do Golf Story foi o quão fora do comum às vezes com objetivos alternativos, mas o Sports Story parece que leva as coisas longe demais nessa direção. A maioria das pessoas provavelmente não pega um jogo como este esperando que eles gastem muito tempo correndo para lá e para cá para cumprir recados básicos e desnecessários para NPCs, mas Sports Story se deleita em forçar o jogador a fazer exatamente isso. O trabalho ocupado pode ser fofo com moderação – e para crédito do jogo, parece que se torna um pouco mais focado nos esportes depois que as coisas se abrem um pouco – mas Sports Story teria se beneficiado de alguma simplificação geral e redução de suas tarefas laboriosas.

Relacionado ao aborrecimento de completar missões está uma falta geral de direção. Freqüentemente, você receberá um objetivo vago e não saberá para onde ir, como fazê-lo ou se é algo que você posso fazer neste ponto em seu progresso. Às vezes há outro submissão ou objetivo que você primeiro precisa concluir antes mesmo de iniciar a missão que acabou de receber. Às vezes, há simplesmente um NPC obscuro ou uma área mal marcada atrapalhando seu progresso. Eventualmente, você pode descobrir por meio de tentativa e erro cego, mas sentimos que muito tempo foi perdido tentando descobrir o que fazer a seguir, em vez de simplesmente jogando o jogo. Recursos básicos de RPG como marcadores de missão, NPCs mais úteis ou um diário que fornece mais detalhes sobre os objetivos são desesperadamente necessários aqui. Na falta disso, mesmo um simples mapa seria bom. Não se engane, Sports Story é certamente agradável quando entra em seu ritmo, mas descobrimos que muitas vezes há longos desertos de retrocessos tediosos e confusão intercalados entre os pedaços de jogabilidade agradáveis.

Quanto à apresentação, Sports Story empresta o mesmo estilo de arte de 16 bits de seu antecessor, mas adiciona alguns detalhes interessantes para detalhar mais as coisas. Esteja você explorando cavernas úmidas, florestas tingidas de outono ou pântanos chuvosos, a estética retrô parece bem executada sem ser excessivamente enigmática; esta é uma área em que parece que os Sidebar Games foram absolutamente construídos sobre a base sólida estabelecida pelo lançamento inicial.

A trilha sonora, por outro lado, é um pouco menos impressionante, mas ainda faz um excelente trabalho ao definir uma vibração peculiar e um tanto descontraída por meio do uso de sintetizadores inspirados nos anos 80 e do tom geral do EarthBound. Não há muitas faixas aqui que se destacaram para nós, mas o áudio em geral parecia uma combinação eficaz com o visual e a jogabilidade.

Infelizmente, Sports Story sofre bastante um pouco no departamento de desempenho. Quedas na taxa de quadros, bugs visuais, softlocks e travamentos ocasionais são comuns aqui. Por exemplo, encontramos vários casos em que um problema na taxa de quadros aparecia quando estávamos tentando cronometrar uma tacada de golfe, desviando completamente a tacada e mandando a bola para o bunker. Em outro caso, pressionar o botão ‘Y’ – que normalmente faz com que seu personagem se alinhe para uma tacada – de repente não fez nada. Por algum motivo, pressionar ‘A’ depois fez fazer com que eles se alinhassem para a tacada, o que significava que não poderíamos mais interagir com nada ou falar com ninguém até reiniciarmos o jogo. Em outra ocasião, precisávamos pisar em uma parte delineada do solo para iniciar um minijogo, exceto que o contorno nunca apareceu e ficamos presos na sala.

A Sidebar Games indicou que um próximo patch resolverá algumas questões, mas a verdade é que o estúdio certamente tem trabalho pela frente. A experiência aqui – embora jogável – parece distintamente abaixo da média e desleixada, aconselhamos esperar por um ou dois patches antes de escolher este.

Conclusão

Comparado com o destaque inesperado que foi Golf Story, Sports Story é terrivelmente medíocre. Embora a escrita esteja tão boa como sempre e os visuais tenham recebido uma boa atualização, os problemas de desempenho, as tediosas missões de busca e a jogabilidade ocasionalmente confusa atrasam um pouco este. Apesar de suas deficiências, certamente ainda há um jogo agradável em oferta aqui, mas você terá que decidir por si mesmo se vale a pena os pontos negativos, especialmente considerando que o Switch eShop está cheio de ótimos jogos atualmente. Se você amou o original, provavelmente achará Sports Story uma continuação bastante divertida, mas não há como negar que parece uma decepção após anos de espera. Presumindo que o Sidebar possa resolver o pior dos problemas técnicos, damos ao Sports Story uma recomendação leve para quem procura uma versão peculiar de um RPG esportivo, mas este não merece um lugar no topo da sua lista.