Um dos meus GOTYs é um jogo que você provavelmente não jogou (mas deveria)

Os recursos do Soapbox permitem que nossos escritores e colaboradores individuais expressem suas opiniões sobre tópicos importantes e coisas aleatórias sobre as quais estão pensando. Hoje, Kate ganha dedos verdes…

Venha aqui. Sentar-se. Cale-se. Por que você ainda não jogou Strange Horticulture? Não, isso foi retórico. E também, uma armadilha. Eu disse para calar a boca, não disse? Você tem que ouvir.

Ok, ok, eu não vou na realidade gritar com você por não jogar este jogo, porque essa não é a maneira de fazer com que as pessoas o ouçam. Quero destacar o brilho dessa joia oculta do Switch, porque a temporada de GOTY tende a atropelar os jogos indie menores e mais silenciosos em favor de sucessos de bilheteria com orçamentos de sete dígitos – mas mesmo assim, esses pequenos indies podem fazer muito com o recursos que eles têm, e é exatamente por isso que quero chamar sua atenção para a Horticultura Estranha.

Horticultura Estranha é quase tudo que eu quero de um jogo narrativo: Intriga, mistério, subtexto e MAPAS COOL. Atrai você com plantas e o fisga para sempre com algo mais profundo e assustador do que você esperava. Se você gosta de Inscryption, The Forgotten City ou Return of the Obra Dinn, também gostará disso.

Você pode optar por interagir com essa conspiração como quiser, desde que envolva flores

Você interpreta um horticultor que administra uma loja de plantas e as pessoas entram e pedem flores e folhas específicas por vários motivos. Às vezes, eles têm uma dor de barriga; às vezes eles estão tentando envenenar seu terrível marido. Ei, sem julgamento aqui – embora seja importante saber que você pode não apenas recusar solicitações com as quais discorda por motivos morais, mas também pode enganar o solicitante a pensar que você deu a eles o que eles pediram, em vez disso, forneceu-lhes uma planta que induz um sono semelhante à morte, mas deixa a vítima ilesa.

Mas a trama começa a se desenrolar conforme você tropeça em cultos, horrores e conspirações, e de repente até mesmo os pedidos inócuos começam a parecer que fazem parte de uma grande trama nos bastidores. Além disso, você pode optar por interagir com essa conspiração como quiser, desde que envolva flores. Você pode “acidentalmente” envenenar as pessoas, ajudar o outro lado e geralmente apenas agitar as coisas por causa disso, tudo fornecendo plantas aos seus clientes.

Strange Horticulture é uma masterclass em design de narrativa subtextual, na qual o jogador é apresentado a fatos e pode tomar decisões com base nesses fatos sem que o jogo nunca dizendo a você o que fazer. Se eu deixar uma garrafa em uma mesa que diz “veneno”, não estou dizendo a ninguém para envenenar outra pessoa, mas alguém pode tirar conclusões sobre o conteúdo da garrafa e as aplicações apenas pelo rótulo. Da mesma forma, Strange Horticulture fornece plantas que parecem semelhantes, mas têm efeitos drasticamente diferentes e depois se afastam, assobiando com indiferença. Ei, você é o horticultor, não é nosso culpa se você errar, não é?

Adoro jogos que confiam no jogador para usar tudo em sua caixa de ferramentas sem ter que receber as ferramentas. É um gênero crescente – Return of the Obra Dinn, Outer Wilds, A testemunha, e Tunic são todos bastante independentes e, ao serem independentes, permitem esses momentos fantásticos de autodescoberta. Há essa sensação de que o jogo existe sem você, e você está apenas explorando, como um museu, e montando tudo sozinho, sem que o estado do jogo realmente mude.

Adoro jogos que confiam no jogador para usar tudo em sua caixa de ferramentas sem ter que receber as ferramentas

Strange Horticulture está mais nos trilhos do que muitos deles, pois distribui novas plantas cuidadosamente para avançar no enredo, mas ainda captura aquela sensação de descobrir coisas por si mesmo – nunca diz você o que fazer, a ponto de haver algumas coisas que não lhe diz nada. Há muitas coisas que você precisa descobrir lendo nas entrelinhas, captando o subtexto ou simplesmente perguntando a si mesmo: “Será que isso funcionaria?” a resposta a essa pergunta é um caloroso “sim”.

Portanto, Strange Horticulture é facilmente um dos meus jogos do ano, e espero sinceramente que 2023 traga mais do mesmo. Agora, vá jogar. Ou você estará em apuros.

Qual é a sua joia subestimada de 2022? Escreva-me um ensaio nos comentários! E vá jogar Horticultura Estranha!